Hidrogénio verde: quais as vantagens para as empresas

O hidrogénio verde tem ganhado destaque como solução para a descarbonização, essencial para cumprir os objetivos de neutralidade carbónica até 2050. O futuro quer-se mais limpo, acessível e sustentável. Contudo, a utilização do máximo potencial das energias renováveis para combater as alterações climáticas é um grande desafio. No que respeita ao hidrogénio verde, a transformação deste elemento químico em energia pode representar uma verdadeira revolução nas mais diversas indústrias.

Antes de compreender o processo, é essencial perceber o que é o hidrogénio verde e quais as suas vantagens no setor empresarial.

O que é o hidrogénio verde?

O hidrogénio é o elemento químico mais abundante do universo e o mais procurado atualmente. Ainda assim, não existem reservas naturais de hidrogénio na Terra. Por isso, a sua produção pode ser realizada a partir de combustíveis fósseis ou de fontes de energia renováveis, como a energia solar ou eólica.

Na segunda opção, o processo é bastante mais complexo e tem por base um processo que se designa por eletrólise. Consiste na decomposição das moléculas de água (H2O) em oxigénio (O2) e hidrogénio (H2) através de uma corrente elétrica.

Neste caso, estamos perante o hidrogénio verde. Quando utilizado como combustível, a sua combustão é limpa e eficiente, uma vez que apenas produz vapor de água. Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), esta solução permite poupar anualmente até 830 milhões de toneladas de CO2 comparativamente ao hidrogénio produzido a partir de combustíveis fósseis, o dito hidrogénio “tradicional”. No entanto, este processo de produção acarreta custos muito elevados.

Apesar disso, e a pensar na transição energética necessária para um planeta mais sustentável, a Galp já investiu 650 milhões de euros numa unidade de produção de combustíveis avançados (como o gasóleo renovável) e numa outra de hidrogénio verde como parte da resposta para a descarbonização na refinaria de Sines.

Vantagens do hidrogénio verde

Entre as vantagens do hidrogénio verde, estas são as principais:

1# É uma fonte de energia limpa

Uma vez que o processo de produção implica a utilização de energias renováveis, esta é uma energia limpa que apenas emite vapor de água. Sendo o hidrogénio um dos elementos mais abundantes do universo, pode ser facilmente encontrado na água e na matéria orgânica.

2# Reduz as emissões de carbono

A principal vantagem do hidrogénio verde é a possibilidade de reduzir as emissões de carbono, contribuindo para alcançar a neutralidade carbónica até 2050, meta definida pela União Europeia. As ações que combatem as alterações climáticas estão também contempladas nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.

Importa agora encontrar soluções para aumentar a produção e a utilização do hidrogénio verde nos mais diversos setores empresariais e no consumo doméstico.

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3# Tem uma utilização versátil

O hidrogénio verde é uma fonte de energia que pode ser utilizado para gerar energia (eletricidade), para complementar ou substituir o gás natural em algumas indústrias e produzir novos combustíveis sintéticos, livres de emissões poluentes, para consumo comercial e industrial.

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4# Tem uma grande capacidade de armazenagem

O hidrogénio pode ser armazenado em grandes volumes e por longos períodos de tempo, em estado líquido ou comprimido, sem se deteriorar ou dissipar, para ser utilizado posteriormente.

Se comparado com outro elemento do mesmo peso, como o gás natural, o hidrogénio contém 3x mais conteúdo energético.

Já em comparação com a gasolina, um quilo de hidrogénio concentra a mesma energia que 2,8 quilos de gasolina. Assim sendo, é uma energia que lhe permite um maior rendimento.

5# É complementar à eletricidade

O hidrogénio verde pode apresentar-se como alternativa e também como complemento à eletricidade nos setores empresariais que consomem mais energia, permitindo a redução de emissões de dióxido de carbono nos processos de produção e de transporte.

Hidrogénio verde é parte da solução para um futuro mais sustentável

É na mobilidade que o hidrogénio apresenta as suas vantagens mais fortes. Mas, se na mobilidade individual, o hidrogénio verde enfrenta a concorrência direta dos carros elétricos que continuam a ganhar terreno, nos grandes meios de transporte (transportes terrestres, aviação e marinha) o hidrogénio verde poderá levar a taça graças à sua capacidade de armazenamento.

Prova disso é o apoio que a União Europeia está a dar a projetos que apostem no hidrogénio verde como solução de combustível em aviões de passageiros.

Mais importante do que definir o hidrogénio verde como o futuro das energias renováveis, é tê-lo como mais uma alternativa viável para o futuro. Para enfrentar os desafios ambientais são necessárias soluções. Por isso, precisamos da energia solar, da energia eólica, do hidrogénio verde e de outras alternativas que se adaptem ao meio onde é produzido e utilizado.