O dia 24 de outubro de 2022, ficará marcado na história da Azores Airlines como o arranque de um novo tempo. A companhia concretizou a sua primeira ligação aérea utilizando combustível de aviação sustentável (SAF).
Este marco é tanto mais assinalável, considerando que há poucos dias as companhias aéreas do Grupo SATA integraram a Aliança Zero Emissões na Aviação, uma iniciativa da União Europeia, que visa, precisamente, alcançar a descarbonização do setor, até 2050.
O primeiro voo comercial da Azores Airlines abastecido com SAF fez a ligação aérea Lisboa - Ponta Delgada num Airbus A320, de nome UNIQUE, com matrícula CS-TKK. Descolou do Aeroporto Gago Coutinho, em Lisboa, pelas 19h25 locais e aterrou no Aeroporto João Paulo II, em Ponta Delgada, na Ilha de São Miguel, pelas 21h30, locais.
O combustível utilizado nesta ligação incorporou 39% de matéria de origem renovável (HEFA), o que representou uma redução de 35% das emissões totais de CO2e.
Estiveram na preparação e acompanhamento deste primeiro voo comercial sustentável, os parceiros de energia GALP e NESTE, líderes na inovação em biocombustíveis, e a Carlyle Aviation Partners, empresa especializada na gestão de aeronaves e locadora da aeronave CS-TKK UNIQUE operada pela Azores Airlines. Em conjunto com as equipas técnicas da Azores Airlines, estes parceiros garantiram a viabilidade da operação.
Desenvolvido a partir de resíduos, óleos usados e reciclados e outras matérias-primas sustentáveis e 100% renováveis, o combustível SAF para a aviação oferece uma performance similar ao jet fuel tradicional e pode ser usado nos mesmos motores que o combustível fóssil, com uma redução significativa da pegada de carbono que pode chegar até menos 80%[1] na emissão de gases com efeito estufa.
Colocando-se como fornecedor estratégico de SAF, a Galp tem planos para produzir este combustível verde como parte da transformação de Sines num Green Energy Park.
[1] Calculado com metodologias estabelecidas de avaliação do ciclo de vida (ACV), tais como a metodologia CORSIA.